三室戸寺 – Google Earth で街並散歩（日本編）

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三室戸寺
[三室戸寺（みむろとじ）は、京都府宇治市にある寺院。山号は明星山。本尊は千手観音。西国三十三所第10番札所。本山修験宗の別格本山。
寺伝によれば、宝亀元年（770年）光仁天皇の勅願により南都大安寺の僧行表が創建したものという。創建と本尊に関しては次のような伝承がある。天智天皇の孫にあたる白壁王（後の光仁天皇）は、毎夜宮中に達する金色の霊光の正体を知りたいと願い、右少弁（右少史とも）藤原犬養なる者に命じて、その光の元を尋ねさせた。犬養がその光を求めて宇治川の支流志津川の上流へたどり着くと、滝壺に身の丈二丈ばかりの千手観音像を見た。犬養が滝壺へ飛び込むと1枚の蓮弁（ハスの花びら）が流れてきて、それが一尺二寸の二臂の観音像に変じたという。光仁天皇がその観音像を安置し、行表を開山として創建したのが当寺の起こりで、当初は御室戸寺と称したという。その後、桓武天皇が二丈の観音像を造立、その胎内に先の一尺二寸の観音像を納めたという。
以上のように、当寺の創建伝承については伝説的色彩が濃く、創建の正確な事情についてははっきりしない。園城寺（三井寺）の僧の伝記を集成した『寺門高僧記』所収の僧・行尊の三十三所巡礼記は、西国三十三所巡礼に関する最古の史料であるが、これによると、11世紀末頃に行尊が三十三所を巡礼した時は、三室戸寺は三十三番目、つまり最後の巡礼地であった。寺は康和年間（1099 – 1103年）、三井寺の僧隆明によって中興されたという。その後寛正年間（1460 – 1466年）の火災で伽藍を失い、再興されたものの、天正元年（1573年）には織田信長と争った足利義昭に加勢したため焼き討ちされる。現存する本堂は江戸時代後期の文化11年（1814年）に再建された。
境内
●本堂 – 文化11年（1814年）に再建された重層入母屋造の重厚な建物で、秘仏の千手観音立像が安置されている。
●阿弥陀堂
●三重塔 – 元禄17年（1704年）建立の全高16メートルの三重塔で、もとは兵庫県佐用郡三日月村（現・佐用町）の高蔵寺にあったものを、明治43年（1910年）に当寺が買い取って参道西方の丘上に移設。その後境内の現所在地（鐘楼の東隣）に移された。
●十八神社本殿（所有者は十八神社） – 三間社流造、長享元年（1487年）建立。
●庭園『与楽園』 – 5000坪の広さがあり、枯山水・池泉・広庭からなる。5月は2万株のツツジ、一千本のシャクナゲ、6月は1万株のアジサイ、7月はハス、さらに秋は紅葉の名所にもなる。庭園を整備したのは、近年のことである。